有道友要我谈谈净土念佛的实修方法,其实这些开示历代祖师的著作中都有,已不必再谈,要说也只是分享一下自己的念佛实修方法而已。
由于早年求学于苏州灵岩山佛学院,这是印光大师创建的净宗道场。上世纪四十年代开办净宗研究所,十一届三中全会后,恢复宗教信仰自由政策,在政府与赵朴老的关怀下,开办了中国佛学院灵岩山分院。办学宗旨就是“教宗天台,严净毗尼,求生净土”,修学的方向是以《印光大师文钞》为指南。对六大册的《文钞》同学们都曾通读过好几遍,所以修学净土法门的依据也基本上来自《文钞》,然后才求证于佛经。
记得印光大师与弘一大师的某封书信中,探讨了念佛的要诀。印光大师开示说:“要念从心起,声从口出,音从耳入。要诀就在于听,听得清清楚楚一字不乱,自然就会念的清清楚楚。即使是默念之时,犹觉耳间佛号历历分明。久而久之,心念归一。浅则精力充沛净念相继,深则得入事一心不乱或理一心不乱,证得念佛三昧,临终自在往生,直取上品金台”,从始就依教奉行,念佛不断。
凡有问我念佛方法,我就用印祖之念佛法告之。只是在实践中又有自己的体会,那就是要动静结合。念佛的时候,先念十几分钟佛号,念从心起,声从口出,音从耳入,着意于听,然后就默念而静听,虽然无声,耳间犹有佛号历历分明。待耳间之佛号有些不太分明清楚了,就又出声念佛。这样提一提(出声念),放一放(默念而静听),这样循环往复久而久之,就会动静皆能念佛。吃饭、走路、与人交流时佛号依然历历分明,让念佛与生活工作融为一体。
再依彻悟祖师“折伏现行烦恼”的明诲,无论情绪波动时,或是身心疲惫不堪时,从心里提起一句南无阿弥陀佛,身心当下清凉,热恼当下减轻或消失,让心境时时有从容不迫的自在感受。
生活中无论做任何事情,如果感到心绪不宁,就万缘放下一念单提,一心念佛,待身心清凉,身心安稳后才接着做事,这样就会回避很多的过失与可能要犯的错误。如果能做到佛号心里生起则万虑全消,就达到了祖师说“依一句佛号如靠须弥山相似”。这样或许临命终时能有几分把握,这就是我早些年修念佛法门的方法。
很多人都反对说:念佛就好,不要谈什么方法,谈什么境界,这样会让很多人退失信心,这是在破坏净土法门。因为众生能往生净土都是阿弥陀佛的大愿摄持,都是他力接引,谈修行方法讲修行功夫就会落入自力法门。
其实翻开净土宗八位祖师的著作,都会看到里面有开示念佛的方法与修行的境界。祖师们都以证得理一心不乱之念佛三昧为终身奋斗的目标。
蕅益大师有两句话说的最透彻,“得生与否,全凭信愿之有无,品位高下,全由持名之深浅”。有真切之信愿求生净土,无论修行之功夫高低,都可乘佛本愿而往生。而往生上品上生之一刹中莲开见佛,与下品下生之十二大劫莲花方开见佛,虽然同出三界不在六道轮回,其中见佛与成佛之迟速有天壤之别。历代祖师都是将两句话作一句话看,所以不但得生净土且品位很高。
所以学教理明事理因果与讲求修行功夫,并不违背阿弥陀佛之摄生大愿,而是随顺《观无量寿佛经》中“九品往生”之明诲,同时也避免了《佛说无量寿佛经》中之“边地疑城”之过。
自力与他力,都归于心力,因为心佛众生三无差别。众生因心具诸佛果德为能感,佛具众生因心理体为能应,感应道交自他不二。
“诸佛如来是法界身,入一切众生心想中,是故众生心想佛时,此心即是三十二相八十种好,是心作佛是心是佛,诸佛正遍知海从众生心想生”。心作心是理本秘密藏,执持佛名事是大因缘。能明了这个宗旨,所有法门都是念佛法门,依教奉行必定往生净土。
近些年来,念佛之事行依旧,用心则大有不同。依一心三观而修念佛法门,了知两重三千遍于诸法,当然也遍于佛号。所了知境无非一境三谛,能了知心无非一心三观。
念佛号当然也是一心三观,托佛之果德,显我之因心。果德即佛号,佛号具无量功德;因心即凡夫心,此心具佛果觉。佛心生心同居一念,佛号即自心本具之诸佛果觉。
佛号历历分明,就是自心之大觉朗然现前,时时处处一念单提,就是处处称尊念念作佛,身心安稳,现行烦恼也自然消融于名号之中,越念越亲切,念念心欢喜。
此外,就念佛前或早间要发愿,时间允许则依《慈云大师发愿文》至诚发愿求生西方,随文入观多遍,时间紧迫则三遍,求佛加持遣除一切往生净土之违缘。
每段念佛结束或晚间入睡前把念佛功德与此日善行回向求生净土,就这样“发愿、念佛、回向”,坚持这“三殊胜”的修行要诀,蒙佛慈力加被,决定可以往生极乐世界。
如果有精力与时间允许,念佛为主,随缘修学教理,则解行并进如虎添翼,功夫也日益进步。
如果没有教理基础,看祖师著作也看不懂,除了二祖善导大师之著作外,因为其他祖师著作不是用华严宗之教观解说,就是用天台宗之教理解说,没有学过教理连《印光大师文钞》也不能把握其精神义旨。
失去祖师之修行座标,遇到异见邪说则无从抉择,往往修行不力心生疑惑,最为可惜!既蒙下问,当为同修者告,这是我修念佛法门之体会,是誉是谤在所不计。
修正法师:《略谈净土法门之事理》
修正法师:《天台圆宗的念佛观》
修正法师:《常随智者大师修学天台教观》
修正法师:《念佛应学净土宗》
修正法师:《略谈舍身容易舍见难》
修正法师:《闲聊婴灵供养》
倓虚法师:《略说佛法之根本》
修正法师:《略谈四悉檀义之妙义》
修正法师:《略明实相念佛》
修正法师:《礼敬观音像当解菩提行》
修正法师:《幸福等你很久了》
修正法师:《净土法门之极则纲宗》
修正法师:《念佛人要修学教理吗》
晋宋齐梁唐代间
高僧求法离长安
去人成百归无十
后者安知前者难