有道友说：天台宗的止观太难了，不知从何下手，三部止观皆令人有修习之好乐，只是初心学人难以入手作功夫，请师开示？

我常听道友谈论这类问题，觉得教理修学已经很不容易了，止观修学更是难上加难，不少道友修学教理多年，实修却停留在读诵与礼拜《法华经》上，或着诵经之余就念佛号，于此求生西方极乐世界。但内心又觉得对于止观禅定缺乏应有之修学体验，作为一名天台宗之学人似乎不够完美，虽然熟读三部止观，心里依然对实修止观感到茫然，这是不少初心学人之历程。

我常常对他们说，天台宗之修学方法就体现在《法华三昧忏法》当中，大致分为三部份，一者请诸佛菩萨慈悲摄受，净除业障助开观慧，二者以普贤菩萨为忏悔主，用至诚心与顺逆十心忏悔六根罪，三者以般若观法观罪性本空，最后以五悔助道通达菩提大道。这前后三大部份都必须入理观行之，方才符合台宗家法，所以天台宗之忏法行仪称之为理忏，其它的事相忏法则称之为事忏。问题就在于最后之止观坐禅部份，是初学之人也是不从次第就直接修般若观法呢？还是可以从方便次第而来呢？因为礼拜诸佛菩萨与忏悔六根罪，只要有信心与有教理基础都可以做到，般若观法则初心学人难以措手！

应该知道修习止观，按常途修法都是要有止的基础，先修系缘止，让心做到心一境性，也就是至少是欲界定或未到定的定功，才能开始般若观法的实修，不修止的定功，就直接修观是很难开展，也不可能接触到心念起灭流动状态，就无法见到心之实相。

或许有人就说天台宗止观双运，止观不可相离，怎么会是先止后观呢？须知天台宗讲圆解妙行，法性寂然名止，法性朗然名观，修行就是依自性之寂照，修无作之妙行，功夫就是本体，圆解既开则知两重三千不离当念，两重三千遍于诸法，虽说有前后之次第，前后诸行皆不离一念三千，次第即非次第，前后也本非前后，并非说解行圆顿就可以直接抹杀事相行仪，而是就普通之事相行仪中时时处处体现一念三千，念念圆观一境三谛。虽说修止，一止即三止，能知止者，也就是止之境界明了不昧者，即是观慧，一观即三观，无论修止或修观，一心三观任运自在其中。明了此义，先修止之定功，后修观慧，与止观双运之无作妙行并不相违。

修止观之法于今时之世，《六妙法门》也就是不定止观最契众机，下手坐禅当从数息法门而入，先猛吸一口气，然后徐徐吐之，如此三遍，了知气从鼻孔入，由胸至腹，出时则从腹至胸后出于鼻，对气出入之三道程序了然于心，时时观察气之出入，久之则心息相依，心地调柔，接着再将注意力专注于鼻端，观察息相之冷暖、涩滑、粗细、长短，自然置心一处，若感觉呼吸停止，就只是也知呼吸停止，不加任何概念只是观察了知而已，到了此时心之起灭流转状态也就清晰明了，止之修习可告圆满，观慧之开启即可展开，如定功有相当之修为者可直接修观，定心摄持观慧易发。

或问更有方便否？更有一法就是修随自意三昧，将教理观法娴熟于心，时时处处念起即观，行住坐卧不离这个，烦恼越粗重，观法越得力，如猪揩金山，如风益求罗，如箭射大地，无有不中，初则如文字游戏，坚持不懈几年之后则能进入真实之观心状态，就会如禅者之生大疑情，欲罢不能非有答案不可，就如习太极者行拳既久则摩擦力任运现前，功夫自然上身，虽下手方便不同功夫得力时与参禅起疑情极其类似，过去禅宗行者多在为常住作务时彻见自性，宋代以后才有禅堂坐禅之举，又说动中比静中更易得力，就是随自意三昧之行相也。

或问初心学人依常途修学耶？还是依随自意三昧修学好呢？这个问题还是自问自答的好，天台宗四种三昧行法，前三种大师皆有劝修，唯随自意三昧大师不作劝修，其有二义：一者涉及性恶圆义，恐不得意者不辩修恶性恶而误入歧途。二者众生本就习惯放逸，若随自意则不免随于恶习而不自知。若能明了三昧宗旨则随自意为无上解脱之法门，为末世众生证入实相之一门超出妙庄严路。蕅益大师说：末世修行依紫柏尊者之持毗舍浮佛一偈而修行，实为得入般若空理之最上捷径。是知读《法华经》礼拜《法华三昧忏法》，祈诸圣冥加，净障开慧，再修习止观，或依常途修法，或依随自意三昧，皆无不可，但有恒心与圆解，凡有修习者，无一不成佛。

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