观音圣诞就要到了，居士们都在忙碌着准备供品，准备着朝礼菩萨的人们的饭食，菩萨的大慈悲心犹如严冬的太阳，是人们内心深处最柔和温暖的皈依处，年年今日善信云集，共沐恩泽同贺诞辰。

让我相起别外一位菩萨，那就是诃利帝母菩萨，这位菩萨是法华经的忠实守护者，日本的比睿山法华院，还有日莲宗的日莲上人，都尊奉她为道场守护神。这位菩萨的示现很有戏剧性，因为她的出场不是天神，也不是人类，而是药叉女，是位专吃儿童的恶药叉，她有五百个子女，却爱外出找别人的子女来充当食物。直到有一天她最心爱的小儿子突然失踪了，让她感到心都碎了，她找遍了所能想到的地方，都没有找到自已的爱子，只能去大遍知佛陀那里寻求答案。

佛陀微笑着告诉她，她的小儿子就被自己藏在大钵里，她一下就疯了，用尽所有的力量想把儿子救出来，但终究是无能为力，就找了很多的助手来帮忙，结果依然无济于事，此番救儿之壮举，唤醒了伟大的母爱，也给后世留下了名画“鬼子母救子图”，故事的结局就是只能求救于佛陀，在佛前受三皈五戒与菩萨律仪，受佛敇令成为了儿童的守护神，从凶恶的药叉女，变成了温柔慈悲的佛教护法。

由于能满足人们求子与求婚姻的愿望，菩萨也被誉为“子安观音”，既有观音送子的力用，又有“月老”牵红线的和合功能，怀中的爱子冰揭罗童子又是有名的大财神，是具求子、求婚、求财与守护《法华经》于一体的圣母。据说宋代以前国人都向圣母求子与求婚，后来因为理学的兴起，理学先生们认为圣母出身不好，不足以代表菩萨完美的形像，就用倒驾慈航的观世音菩萨取代了诃利帝母护法神的位置，从此以后只有少数修密法的人，知道圣母护法的伟大精神，普通大众则只知道有观世菩萨了，同时也硬生生的把勇猛丈夫观世音变成了送子娘娘。

《法华经》之“陀罗尼品”，鬼子母神也就是诃利帝母，伙同十罗叉女共同说咒守护受持《法华经》的法师。据《法华秘密三摩耶经》所说，前五女为化身境界，以“黑齿”为释迦如来影现，余四则上行等四菩萨示迹，后五女乃报身境界，以“夺一切众生精气”为多宝如来变相，余四则普贤等四菩萨妙行，不言而喻鬼子母神也是大权示现，其本地身也是等觉菩萨或者诸佛如来，如以唐密之见解则为大日如来之等流身，若将圣母视为世间之鬼神，则早已失却一只眼也！

这些年信众来寺院找我倾诉的内容，大致分为几类，一者是求婚姻，儿子大了，姑娘老了，还是婚姻不成就，儿女不愁婚嫁，老人却在看在眼里急在心头。二者是夫妻不和，虽然是自由恋爱，海誓山盟，随着柴米油盐的平实日子，两人之间的浪漫逐渐消磨殆尽，各种分歧纷至沓来，有的丢下儿女就远走他方了，留给老人的是无尽的烦恼。三者是成婚多年依然膝下无子，吃了不少药，看了不少医生，就是小腹不见动静。四者就是幼儿多病，小孩的茁壮成长，有时竟然成了某种奢望。五者就是求财难哟！诃利帝母菩萨的大愿，能满足上面几类的愿望。

最主要的是她是《法华经》的忠实守护者，对于天台宗道场而言，具有非凡的意义。有许有人会说关公是皈依智者大师的护法神，为什么不供关公呢？关公自然是要供的，也属于是道场守护神，只是缺乏“修法仪规”，难以与《法华经》共修，诃利帝母菩萨则有完整的“修法仪规”，能通过与《法华经》合修，能得感应与充分发挥菩萨的护法功能，能让天台宗教观在此地生根发芽开花结果，有感于此等原由，地藏寺之护法殿，就供奉诃利帝母菩萨。

观世音菩萨，不只是一尊等觉菩而已，他代表十方诸佛之大悲心，在莲花部他是部主，有曾说过众多的陀罗尼神咒，守护修学佛法之人。诃利帝母则是法界众生爱子心之代表，是母爱与父爱的化身，初则示现独爱自已的儿女，不顾他人之儿女，皈依三宝后则爱护一切众生之儿女，成为所有儿童之慈母，与观世音菩萨之大悲心有异曲同工之妙。在恭迎观世音菩萨圣诞的时刻，我又想起了“子安观音”，想起了母爱化身的诃利帝母菩萨。