有道友问我说可以学习外道典藉吗？历史上的祖师都是通达三教典藉，甚至通达五明的智者，如果不能遍学，那来的一切智智？

众所周知，历史上的祖师大德，基本上都是先有深厚的儒学与老庄基础，感觉到儒道之不足以尽意，然后才出家学佛，如历史上之最负盛名之慧远大师、僧肇大师、智者大师、湛然大师、清凉国师……等，都是在俗世之时已遍学儒道之书，学佛后则深知世间法与佛法之宗旨各别，偶尔也用儒道之言接引儒者得入佛道，或援用儒家之言，注解佛典，方便此土学者之进入解脱殿堂，并无学佛之后尤孜孜不倦的修学俗典之举，而是放下俗学潜心内典。

佛弟子为了“以法护法”，为了能破邪说，也可以了解俗典之见解，《十诵律》中佛有明诲:“从今为破外道可，诵读外书”，又在《根本杂事》卷六中说:“不应愚痴，少慧不分明者习外书，自知明慧多闻强识，能破外道者，方可学习”，又说:“当占三时，每于二时佛经，一时习外典，于日初分及以中后，可读佛经，待至晚时，应披外典”。学习外典是为了破斥邪见，所以只有能分辨邪正的“明慧多闻强识”者才可以习读俗典，否则均不允可，愚痴无智之人，若读外典则往往堕入邪见而不自知，将世间法与佛法混为一谈，甚至用外典取代佛经，成为诽谤三宝之大邪见人。

佛的明文教诲，就是两层意思，一者是为破外道邪见而习外典，做到知已知彼，可不是为学外道而诵读外典，最终也成外道。二者是习外典者的资格审核，必须是“明慧多闻强识”，也就是具备了深厚佛法基础，能生起坚固的缘起正见，又善能辩析法义差别的人。对没有佛法基础，不解缘起正见，不解法义深浅的人，是不能习读外道典藉的，否则必定会堕入外道法中而不自知。

对于持有世间法不通，学佛法也没成就之邪者，认为必须习读俗典，才能有资格修学佛法，不知佛教分为五乘佛法，人天乘的佛法就已类同于俗典，只是用般若正见与菩提心摄持修学，与外道用增上心与欲乐心之发心见地不同而已。祖师为接引方便也多是“入乡随俗”，用此土人士熟悉的儒道言语，接引众生入人天乘教法而已，虽用儒道之言而不取儒道之义，后学不善分别，往往望文生义，就将俗典与佛法混淆，或是以儒代佛其过非浅，不可不知。

《菩萨善戒经》说:“若菩萨不读不诵如来正经，读诵世典分颂文疏者得罪，不犯者若为议论破于邪见，若二分佛经，一分外书，何以故？为知外典是虚妄法，佛法真实故”。《大涅槃经》中也说:“读诵世典不敬佛经，如是等恶现于世时，如来为是灭是诸恶，令得远离邪命供养，如来则为演说是经，若是经典秘密之藏灭不现时，当知尔时佛法则灭”。这是佛对混淆世间法与出世间法，又以世间法取代佛法者之喝斥与告诫。

《佛说大乘菩萨藏正法经》中说:“若于世俗外道典藉而不远离，我则说为斗争根本佛法难”。对照当今社会的现实状况，正如佛所悬记的那样，一句“佛法是世间法的归宿，世间法是佛法的基础”，就轻松地用俗典取代了佛经，或将俗典等同于佛经，具正见之佛弟子皆“明慧多闻强识”能辨别佛法与世间法之区别，愚痴无智者则混淆宗旨，为了显明佛法实义，就多了很多貌似“斗争”的破邪显正之举，令佛弟子间之和谐遭受了种种的考验。

只要具备了缘起正见，能分辨佛法与世间法之各别见地与发心，就可以两分时间修学佛法，一分时间习读外典。如果正见没有坚固，又不善分别法义，还是不要遍学俗典，以免异化成为附佛外道而不自知，凡有心于菩提道者不可不慎。