道友问我说“和尚”，是佛教僧人专有的称谓，流传已久原本的意义已不复见，甚至有人说居士也能称和尚，理由是“和尚”是指依六和敬过正觉清净生活的团体，所以居士也能称和尚，我说这是断章取义的解读，是不识二谛的混话，是不足取信的谬说，希广大佛弟子能善于辩别这种是似而非的伪命题。

和尚一词，按佛门传统清规戒律来说唯有僧团的修学领袖才能称“和尚”，其他的僧人，只能称比丘，比丘尼，沙弥、沙弥尼、或法师、禅师、律师，一个丛林寺院上百人或上千人，唯有方丈才能称大和尚，并非所有出家人都可称为和尚。只是流传时间久了，逐渐的所有的出家众，都被社会上人称为某某和尚，但出家团体内部还是遵循传统规矩，只称方丈（或住持）为和尚，对其他的比丘们则称某某师，或某某法师，这是所有佛门弟子都熟悉的规矩，皈依三天都会了解的内容，现在却变成高难度的语汇，只限于佛门内部，社会人士还是依然不解其意，还在以讹传讹的误读其义，令人无语。

和尚，梵本正名为邬波遮迦，传至于阗翻为和尚，传来汉地，鸠摩罗什大师翻译为力生。《舍利弗问经》说:夫出家者，舍其父母生死之家，入法门中受微妙法，盖师之力，生长法身，养智慧命，功莫大焉。是指能令弟子出生法身慧命的尊师，又有解为能令声闻弟子发菩提心，求取无上菩提大果，称之为力生，也就是和尚。

和尚，又翻为近诵，以弟子年少常不离师，常逐常近，受经而诵。其义为弟子受业于师，经常亲近随师受经诵经，仗师之力而生法身智慧功德。以古印度称师长为邬波遮耶，省音为乌社，和尚等，意为亲教师，博士等，又有受业与依止二义，皆能使学人出生法身功德，能发菩提心求成佛道，所以尊称为和尚。这是依据南宋法云大师所著《翻译名义集》当中对“和尚”一词所作的解读。

由此可知，从佛教传统的清规戒律上而言，是指丛林大寺的领导人方丈大师为和尚，其他人不可妄称。从法义本身而言，是指能令众生发菩提心，成就法身智慧功德的师长为和尚。并非自已的老师就可以称为和尚，和尚也不等同于老师。以老师一词通于世间与出世间，和尚一词却专指佛门能引导众生出生法身功德，能引导声闻发菩提心的高僧大德为和尚。就俗谛而言唯高僧大德能称和尚，就胜义而言初地以上之菩萨无论僧俗都可称为和尚，佛教讲二谛圆融，不离俗谛说第一义谛，不可用胜义破世俗谛，所以唯有高僧大德才可以尊称为和尚。世间之慧业文人作文字游戏，称某些著名的佛教居士为和尚，就是取胜义谛而言，不可取为定论，否则就是以胜义破世俗谛，离世俗谛说第一义谛，成为二谛倶失之附佛外道，摧毁了“以戒为师，正法久住”的佛教之根本精神。

又有人解读“僧伽”的本义，就是依六和敬修学的团体，所以居士可以称僧宝，由此而引申出居士也可称和尚的说法。这是不了解戒律，不明白教理的胡乱解说，误导好心学佛之男女，扰乱我佛之清净法流，实在可恶之极！

僧伽，受比丘戒法者方入僧宝数，沙弥都不得称僧宝，是指四个比丘依六和敬清净共住的团体，称之为僧伽，汉译为和合众，后世称比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼等个人为僧，已经是脱离本义之引申词，流传已久既成约定俗成之称谓，也已无伤大雅，若解读为居士依六和敬共住也可称僧，或是称为僧宝，就大错特错了。

从世俗谛上而言，唯有四个以上之比丘共住，可称为僧，胜义上而言，小乘法中得法眼净，或初果之圣人可以称为胜义僧，这是从法义上来解读，在现实社会上从佛世到现在，也没有现居士相之圣人称之为僧宝的，都是依世俗谛而说第一义，都是以戒律为根本依持，所以凡是说居士可称为僧，可称为僧宝，都是不识二谛之附佛外道的谬论，学过三皈依的佛弟子，都能明辩之法义。

和尚，僧宝，都是极其尊贵的称谓，古德常说僧宝是万代转轮圣王子，是世间转圣王，出世间大觉佛陀之圣胤，比世间所谓的“皇族血脉”高贵百千万亿倍，是六道众生脱离生死苦海的唯一依靠，是无明长夜之大光明幢，是引导众生出生法身智慧，引导声闻人发菩提心的如来功臣。无知之人却以世间之老师，世间上与世无诤之达者，等同视之，是为颠倒之甚，愿佛门弟子皆能明辩此义，不为异说所误步入歧途，成为我佛之真