世尊在菩提树下彻证如来藏心成等正觉，受梵天王之请而宣自证之无上妙法，为使众生获得无上菩提觉法乐，与无上涅槃寂灭乐，随顺众生的根机，依一如来藏心开演八万四千法门，后人结集为经律论三藏，虽然理体相同，法门方便却是随机各异，所谓方便有多门，归元无二路。

世尊彻证如来藏心而成佛，也依如来藏心而演法，法虽平等无二，却依众生的种性与好乐，宣讲了小乘，大乘，显乘，密乘，或从无常苦空之三印渐入如来藏心，或直依如来藏心称性起修，或借坛仪果德有顿入，或借佛愿加持而得入，或就现前举心动念处直指，所谓理体无异，随机成差，佛之本心都是为令众生证悟自性而成佛。

佛入灭后之弘法大德，随自得入佛心之方便，广引经论而证成，就一味平等法中，各依经论而成宗派体系，如由上座部与大众部，由地域与修行风格的不同分为二十部，同依三法印修四谛十二因缘法，同证无为果。大乘分为唯识，中观，如来藏等三系，同依一实相印而修六度万行，虽派别林立宗风各异，同破无明同证一心。

就如来藏理体而言，无相遍于一切处，随拈一法都具如来藏全体大用，于一切法不隔丝毫。大乘八宗虽风格不同，却同宗如来藏，都总持佛教全藏，只是对戒律，二谛，中道，止观，净土等，在阐述上有详略之分，论述得入如来藏心的方便体系各异，都不离实相正印，否则心外有法就不是佛教法门了。

世尊依如来藏心开演的八万四千法门，都称正法藏都称圣教门。祖师们随机演说，就离言自证的方便上，为宊显这个特色，方便称为禅宗，就依教起观的方便上，依实相者称天台宗，依法界者称华严宗，依性空者称三论宗，依性寂者称唯识宗，依曼陀罗者称密宗，所以各宗本身是圣教门，为宊显法门的不共特色，而方便安立宗派名称。所依理体都是如来藏，所学內容都是经律论，所修正行都是戒定慧，所得果都是无上菩提。

各宗的关系也是不一不异，一者同依如来藏，同修戒定慧，同证菩提，异者风格各异，方便各异，自在显现各异，各宗之无法截然分离，以如来藏心无相无分别，也无法统一，以如来藏心妙用无尽，既不可分也不可合，分则昧其理体，合则失其妙用，圣教门与各宗派的关系也是如此，非同非异。

任何一个佛教的宗派，修学内容都一样，只是解读的方便有所不同，详略各异，如称为宗门的禅宗，密宗，净土，在教理解说上就趋于简略，但并非不具备不需要教理，天台，华严，唯识，在教理上就很详尽，也很重视止观实修。因为离开教理的实修，是毫无保障的盲修，离开实修的教理，就是闲文，所以任何一个宗派都是具足教观二门的圆满宗派。

在历史上禅宗与净土在社会上影响最大，凡知道有佛教的人，都知道禅宗与净土。禅宗不得意之人，就排斥经教与修福，认为万法具于一心，但观自心端坐成佛，为纠正这种偏见，永明寿禅师著六卷《万善同归集》，广示一心具万行，诸行显庄严一心的妙义。净土宗人见鸟兽念佛都能往生，就认为不用经教，无视戒定慧，不明如来藏心，灵峰大师集诸宗大德净土妙论成《净土十要》，广论众生一心理体，弥陀万德名号摄化方便，兼斥各类异见邪行，才使二甘露门重归于正，尽未来际普利众生。

任何一个甘露门，如果只见其异（宗派之不共特色），不见其同（三藏妙理），都会本未倒置沦为“佛门内之外道”，也叫学佛成外道，这是古德之所严诫，我辈当依教奉行述而不作，成为如来真净佛子。