念佛法门普摄群机，为我佛彻底悲心之所显发，为诸宗之归宿，一代时教处处指归，千经万论阐明圆理，事是大因缘，理是秘密藏，法门广大之所以普被众机，以向有持名、观相、观想、实相等四种念佛，尤其实相念佛一法，可以融通统摄诸宗法门，除净土诸祖尽力弘宣，诸宗大德也各出手眼阐明实相念佛妙理。

天台智者大师著《五方便念佛门》，阐发念佛为无上深妙禅，略分五个次第，一，凝心禅，二，制心禅，三，体真禅，四，方便随缘禅，五，息二边分别禅。虽分前后浅深，不出圆观之人现前一念，为引初心学人入道弄引也，是知念佛法门与天台一心三观不隔丝毫。

大师又说：原夫圆观亦无浅深，而浅深宛然，叙开念佛五门：第一，称名往生念佛三昧门，第二，观相灭罪念佛三昧门，第三，诸境唯心念佛三昧门，第四，心境俱离念佛三昧门，第五，性起圆通念佛三昧门。又说十地菩萨亦不离念佛念法念僧，乃至不离一切种智，但以念知差别随义立名，众生迷名妄生异解，由是可知五门念佛皆为实相念佛。

大师又约四教义理而阐发实相念佛之妙义，夫心不独生，必诧缘起，行者念佛之时，意想为因，如来毫光为缘，亦名法尘，以对意根。所起之念，即是所生法。观此根尘能所，三相迁动，新新生灭、念念不住，分析方空，无佛无念，藏教小乘也。

即观念佛心起，能生所生、无不即空，妄谓心起，心实不起，起无自性，体之即空，所观佛相，如镜中像，虚空华，无佛无念，通教大乘也。

即观念佛心起，即假名之法，浅深洞鉴，无量名相，如观掌中，了知此心，有如来藏，历劫断惑，方证真常，离边显中，无佛无念，别教大乘也。

即观念佛心起，即空假即中，若根若尘。并是法界，起一念亦尔，尘刹诸佛，一念照明，六道众生，刹那普应，初即是后，今始觉知。如大福人，执石成宝，必无舍念，别求离念，即边而中，无佛无念，圆教大乘也。《璎珞经》明，顿悟如来，此之谓也。

大师此说与《般若经》所说的无缘无念，无能无所的实相念佛法门宛然符契，更进一步突显了不共般若一切种智的念佛深妙禅，也就是天台宗圆教的“约心观佛”。

大师在《观经疏》云：诸佛如来是法界身，入一切众生心想中，至八十随形好诸句。大师作二义释之，一约感应道交释，二约解入相应释，若无初释则观非观佛，若无次释则心外有佛，是则解入相应者即心也，感应道交者观佛也。至释是心作佛是心是佛，从修观边说名为心作，从本具边说名为心是，夫如是例此合云：是心作日，是心是日。乃至是心作势至，是心是势至，以至九品之中，随境作观莫不咸然。

四明大师钞解《观经疏》：判念佛为止观之行观，不是摄佛归心。也不是摄心归佛。乃是约心观佛。何者弥陀净土既是我心本具。是故托彼果佛三十二相。熏我自心本具法身性体。观智若成自然发现。所谓：托彼依正熏乎心性。心性易发即此义也。然而即心观佛，亦名约心观佛者，约心就托佛边说，即心就本具边论。由具故即也，各举一义意必双含也（文长不录）。大师高唱”约心观佛”之圆理，令天台性具宗旨，净宗秘妙之理和盘托出了无余蕴。

传灯大师依此圆理著《净土生无生论》感诸圣冥赞天乐鸣空，著《圆中钞》世称妙解，举世咸钦。至灵峰藕益大师出世，著《弥陀要解》阐发念佛法门，被印光大师誉为古今第一妙解，谓古佛再来也不能超出其上，可谓赞叹至极。藕益大师却在《宗论》中谆谆教诲，《观经妙宗钞》文义皆圆，不可改动一字，可见大师之妙解实源于天台四明诸大师也。

藕益大师在《要解》揭示“自性弥陀，唯心净土”之实义，圆人了知“心作心是”之性具圆理，则知极乐依正弥陀众圣不出现前一念识心，舍西方极乐弥陀，别谈唯心自性，尽是心外求法。若真明了诸法唯心，炽然念佛是真无念，炽然求生极乐是真无生，称名，观相，观想三种念佛即是实相念佛，并主张持名念佛最为当机（持名为胜异方便，更不假其他方便也）。

又说从解悟（观解，非闻解）说，能了诸法唯心持名即是理持，也就是实相念佛。若从证入法界不思议性边说，破无明惑者称理一心不乱（以见思惑与尘沙惑都是界内惑，属事乃分段生死，无明惑称界外惑，属理乃变异生死），有两重事理说，将念佛法门之圆理与修证浑然一体，斩断一切法门戏论，遗憾的是不学天台教理的人往往分疏不下。

藕益大师在《楞严文句》里，用三种念佛阐发念佛圆通，一者惟念自佛，二者惟念他佛，三者自他俱念。大师自说文言虽然不多，却将诸宗修行要义囊括无余，大师将“念自佛”与“双念自他佛”，都是实相念佛，“念他佛”从实际边论也不离念实相佛，以心外无法，法界无外故也。

大师说：若惟念自佛，惟须一重能所。所谓以六根为所观，以妙观察智相应心品为能观如《央掘经》云：所谓彼眼根，于诸如来常，具足无减修，了了分明见。乃至彼意根，于诸如来常，具足无减修，了了分明知等。此则该摄一切诸教，一切禅宗直指法门，罄无不尽也。

若惟念他佛，须知两重能所，所谓妙观察智为能观，六根为所观。六根为能念，诸佛果德为所念。由第六识夹持六根专注佛境，俾眼所见，无非佛色。耳所闻无非佛声。鼻所嗅无非佛香。舌所宣无非佛号。身所对无非佛境。意所缘无非佛法。此则该摄弥陀药师上生等经及莲社事想法门，罄无不尽也。

若自他俱念。先须开圆顿解。了知心佛众生三无差别。自他本自不二。乃托他佛以显本性。故应佛显。知本性明。托外义成。唯心观立，此则开圆解处。与诸圣同。托他佛处。与诸圣异。十六观经所谓胜异方便。今文所谓不假方便自得心开。由其方便最为胜异。故更不假余方便也。

今明念佛三昧，亦有四教不同一 一教中亦复各有念自念他自他俱念三种差别。

藏教三者，观此六根无我我所，证入灭谛涅槃，名念自佛。以此六根缘佛三十二相八十种好灭罪生福，成出世因，名念他佛。缘想佛境，摄我六根，为欲净诸戒品，生定发慧，现证果故，名自他俱念也。

通教三者，观此六根当体即空，非灭故空，名念自佛。六根如幻，佛身亦然，以如幻根，缘如幻佛，灭如幻罪，生如幻福，乃至得证如幻涅槃，名念他佛。所念能念无二幻故，托如幻境，成如幻观，名自他俱念也。

别教三者，观此六根，依无明有，断无明故，九界六根得灭，佛界六根得成，名念自佛。正因佛性，虽复理同，我无缘了，诸佛已具，缘念诸佛果中胜德，不生疲厌，名念他佛。我与诸佛，三因平等，诸佛圆证，我今在迷，先念化身佛，助我缘因，次念报身佛，助我了因，后念法身佛，显我正因，名自他俱念也。

圆教三者，六根皆如来藏，如来藏中，性见觉明，觉精明见，如一见根，见周法界，闻嗅觉知，亦复如是，妙德莹然，周遍法界，是念自佛。观一佛身，即是一切诸佛之身，观一相好即是一切相好之海，称一佛名，即是一切诸佛之名，观一法门，即是一切微妙法门，观于佛土一尘一法，即是一切诸尘诸法，见一色身，即是圆见法报化身，瞻一影像，即是如来三身实相，名念他佛。

诸佛乃众生心内之佛，众生乃诸佛心内众生，观身实相，观佛亦然，全繇性具三德，成彼诸佛果上三身，观彼诸佛果上三身，即发自心本有三智，名自他俱念也。

问曰：但念他佛，得非心外取境耶？

答曰：圆人炽然但念他佛，了知他佛不离自心，权乘纵未了达自心，究竟心外决无别佛，故此念佛三昧，若迷若悟，皆可共遵。迷者遵之，则不假方便，自得心开。悟者遵之，则自他不二，始觉合本矣。名为三昧中王，不亦宜乎。

援引诸大师之妙解妙文至此，已将实相念佛之义理阐发明了，通过“双念自他佛”（也就是约心观佛）的解说，让读者更能正确解读天台的念佛观，更能理解为何天台宗人多爱念佛的原因所在，更能体会性具宗旨假弥陀名号而普摄众机，与净土法门圆顿简易的秘妙之理。

或有人问：一般不通教理的人也能修实相念佛吗？从究竟理体边说，心外无法，众生烦恼妄想都是修念实相佛，可谓大道无门人人可入，一切众生必定成佛。从实修证悟边说，学教未开圆解（观解），参禅未见自性，都不能称修实相念佛，无论参话头，习止观，持密咒，念佛名都是得入实相念佛得方便缘修，非真修也，憨山大师将参话头称为敲门瓦子，就是这个意思，藕益大师在《灵峰宗论》的问答中多次阐明这个道理。

若从缘修而入真修，从持名而入实相，则凡有心者皆可为之，借莲池大师的话说：念一佛名，换彼百千万亿之杂念，即念即空，居然本体，非于念外别得菩提。