慧思大师是天台宗的第三代祖师，对中国佛教的宗派形成与传播有着深远的影响，教观双明解行并重的修行风格更是佛教界修学的楷模。历代的高僧大德都会朝礼衡山，在大师的三生塔前，表达了自己最真诚的敬意，缅怀了大师的证悟功德与对中国佛教的贡献。大师是中国佛教史上第一个弘扬大乘实相禅法的禅师，是达摩祖师禅系外的另一系大乘禅。

大师昼讲夜禅，亲证法华三昧，於一念间圆证世尊所宣大小乘各类止观禅定，是《般若经》中“一心具万行”的实证之人，也是六根互用以肉眼肉耳能见闻三千大千世界各类情形之人，是时时能聆听十方诸佛讲法之人，是亲证《华法经》中六根清净位之人，是凡所说法都与诸佛经教相契之人。是中国大乘禅法的先驱，是天台宗创立的奠基人。

有着与达摩大师相似的遭遇，为当时小乘禅师和文字法师所不容，被恶论师六次投毒相害，幸仗浑厚的般若观慧而化险为夷。大师因此而发大誓愿，尽未来际弘扬法华般若等大乘妙教，又因於梦中与定中常游弥勒佛之龙华法会，故造金字般若经藏於地下，待弥勒佛出世时再现身宣讲实相圆理。读大师之誓愿文往往泪湿衣襟，为大师深切的忧患意识和勇猛无畏的大菩提心，而感动不已。由大师之深禅妙慧，而奠定天台宗教观双美之宗风，由大师之大菩提心悲愍末世众生，而令弟子静苑法师开刻房山石经，绵延千载刻经上万卷，为佛教乃至中国文化之宝库。

由大师之大誓愿力及证入功德，令后世的大德皆各发大愿誓取佛果，为菩提大道为苦难众生，精进实修而即生成佛。大师本身之成就，大师对中国佛教之贡献，大师对末世众生之恩德，真是赞莫能穷。

天人谓道宣律师：南岳慧思为游方大士，乃观音之示现，十方佛土转法轮者。大师之示迹已是微妙难思，我辈唯仰信奉教而已矣，大师之本地何可思议，祈愿大师天眼遥见天耳遥闻，再现中国再弘妙法，广度群生同归秘藏。