有人问师宗天台，何以念佛？这事事理深广难以略说，只能提其大义，世尊一代时教，都是一大念佛法门，念者当下刹那与自性大光明藏相应，所谓一念相应一念佛，念念相应念念佛，凡与诸法实相相应的修行都是念佛行，这是广义的念佛，也诸佛出世度生的本怀。所以无论修止观，诵真言，持佛号，观自心都是念佛，天台大师说：四种三昧，同名念佛“就是此意。

祖师将念佛分为三种，一者念他方佛，就是不明自心，不解二谛中道之理，但信佛经典，念佛求生净土，如不学天台华严法相等教理，就以净土经典自力解读，略知念佛方便之门，而持佛名号之修法。二者念自性佛，直下观心见本具之大光明藏，悟后作牧牛行，念念与自性相应，心不随境转，不为妄念所扰，种现双销，根尘俱寂。三者双念自他佛，观一念三千之妙境，顿明自心本具诸法，心佛众生三无差别，自他不二生佛体融，托极乐之依正，显自性之庄严，所谓托外义成唯心观立（禅宗悟后修净土者同此）。须知天台宗之念佛，与诸佛非同非异，同者同契自心，同生净土，异者观境有异，顿渐有异。

又问修念佛法门与止观门有异否？四明尊者判曰：观法有事观（唯识观）与理观（实相观），同缘一念三千之不思议境。就法起观不外三种，一就事观，如观王舍城即是诸法实相，所以见色闻声皆可入观。二者托法观，如八正道等，所以於经典中随闻一句皆可入观。三者行观，就现前一念识心，体其本妙具三千法得入自性大光明藏。今修念佛为行观所摄，非直观佛，也非直观心，非摄佛归心，非摄心归佛，乃约心观佛，托彼依正显我自心，当念直人，何难之有，本为天台正宗之止观，马鸣菩萨说胜异方便，就是此意。

所以不可闻说念佛，便以为就是念阿弥陀佛，或以为念阿弥陀佛，用心义旨都是一样，其差别相无量，唯具教眼者方知。又问净土宗自有理事否？祖师立法当然事理圆融，理者第一义理，真谛也，事者依空性所显之缘起因果事相，俗谛也。但现在之讲理事之人，都是将说俗谛之事当理（道理），将实修之仪规方式当事（实践），可谓事理不分望文生义，不足提也。知道这些大义，就不会因我宗天台而念佛感到不解了。