很多道友都在放生，这是修习慈心和积聚福德的妙法，在“金光明经”中佛说：自己身为萨埵王子行菩萨道，曾舍身饲虎，又曾示生为流水长者子，用十八头大象运水，救活十千只鱼，又为说十二因缘法，令鱼升天成十千天子前来谢恩。智者大师劝化渔民改业，始丰县河三百里成放生池，又为水族讲《金光明经。空品》，河鱼化为黄雀来修禅寺致谢，又曾显像救助放生官员计诩脱离牢狱之灾，隋炀帝勅令勒碑记之，读此碑者每每为之泪下，受感化者众。

慈云大师有诗纪之曰：“方舟泛泛清江上，法语唠唠碧波心，两岸香飘野老随，中流磬发金鲤跃，计诩狱中曾赴难，修禅堂上解酬恩，而今依旧扈梁多，慈眼他方应怜见”。此后诸大德闻风兴起，宋永明寿禅师请勅西湖为放生池，明代莲池大师又以西湖为放生佳所，并著戒杀放生文劝世，民国印光大师，於放生之事亦不遗余力，手著放生碑记不下百数什篇。此皆倡导放生佛事最具影响之大德。

放生活动为佛教优良传统，历代僧俗皆有力行之者。教外之君子，亦每为放生即是护已之良知，显己之性善，体上天有好生之德，念仁者民胞物与之怀，而随力为之。令万物各适其性，各得其所，以全已之德操，已尽已之天职。虽不及佛家，心佛众生一体之实相妙理。然其之存心，亦为诸佛冥赞，其之所行，亦诸佛威神所加矣！