荆溪大师概括天台教观特色时说，“即文字而达观，导语默以还源”，因为第一义谛本无言说。天台教法就不可言说处炽然言说，虽广说诸法却即文字而离文字。说即无说，文字性离即是解脱，处处会归现前一念心之实性。《大涅槃经》有四不可说，“即生生不可说，生不生不可说，不生生不可说，不生不生不可说”，天台大师说有十因缘故也可以用四悉檀赴机而说，说四种教法化四类根基之众生，所谓：“总持无文字，文字显总持”即是此意。《维摩经》说：法离文字，法离见闻觉知，说法者无说无示，听法者无得无闻。宗门常言：说法者无所说也，法无形相，法绝诸对待，法非语言文字故。

“华严经”颂曰：诸佛不说法，佛於何有说，但随其自心，为说如是法”。诸佛随顺众生根性，假言说而处处引导，令离遍计执情，都是以言遣言之方便。“广百论”云：诸有行愿，随顺世俗所见所闻，强假施设，胜义理中二俱不许，一切分别戏论绝故，非诸如来有法可说，亦无有少法可得”。“思益梵天所问经”云：第一义中，佛不出世，亦不涅槃，从本以来无起灭故”。由是可见第一义谛，无说无示，凡有言说，皆是第二门头之方便接引。宗门有言，第一峰头不许相见，第二峰头诸祖略容话会，即是此义。佛又告梵王：我不得生死，亦不得涅槃，何以故？言生死者，但是如来假施设故，而无一人於中流转，说涅槃者，亦假施设故，而无一人般涅槃者”。故“般若灯论”云：不应捨生死，不应立涅槃，生死及涅槃，无二无分别”。

是知一切诸法，但是假施设，都是助道方便，若未入者，可以因指见月藉教明宗，若已入者，则可印证所悟，广开差别智，无言说中假言说者，义在於斯，所以经中常谓：如来不说法，如来无所说。天台大师尝言，若谓如来常不说法，是名具足多闻”，学者当着如是观。